树叶颜色不同是叶绿素、类胡萝卜素和花青素在作怪。夏天叶绿素含量高所以叶子绿，秋天温度变低，叶绿素逐渐分解，类胡萝卜素显现出黄或橙。遇到霜冻天气，花青素被激活，让叶子变成红色。

这是因为叶绿素分解需要温度，当气温低于10℃时，叶绿素酶开始分解叶绿素。类胡萝卜素在叶绿素消失后显现，含量从夏天的30%增加到秋天的50%。花青素在pH值升高时显红色，霜冻让细胞破裂，花青素释放到细胞液里。康奈尔大学实验显示，低温下花青素含量增加3倍，而且不同品种的枫树花青素最多能到0.8%，比普通叶子多两倍。这时候叶绿素只剩10%左右，类胡萝卜素占主导，花青素又给颜色加红边，所以叶子就变成橙红或深红色了。