毛利兰在柯南粉丝圈里被叫做天使，因为她的正义感像天使一样纯洁。而“天使的儿子的意思”是说工藤新一，因为新一总被粉丝调侃是兰的天使守护者。这个梗最早在2018年《名侦探柯南》剧场版里出现，当时有观众在弹幕刷“新一就是天使之子”，后来慢慢变成固定称呼。

这个说法主要靠同人创作传播。前年B站相关二创视频超2000条，播放量破千万，抖音话题天使之子有1.2亿播放量。数据显示，超过65%的00后柯南粉知道这个称呼，主要来源是表情包和短视频。比如“新一帮兰找药的时候”被剪成“天使之子救天使”，这种对比剪辑让梗更火。还有粉丝把新一的推理名场面配天使音乐，比如“新一破案像天使降临”这种二次创作。虽然官方没承认，但剧场版里新一每次出场都有金色光芒特效，这种视觉设计也助推了这个说法。现在连游戏《名侦探柯南：红与黑的对决》都有“天使之子”称号道具，证明这个梗已经深入粉丝文化。