“偿”读cháng（二声），单独用的时候就是“补偿”的意思，比如“还钱给人家”叫“偿还”。而“偿还”这个词要分开说，“偿”还是读cháng（二声），但“还”字在这里要读huán（二声），合起来就是cháng huán（四声二声）。比如“还钱”就是“偿还”，读cháng huán。

首先呢，查《现代汉语词典》第7版，“偿”字的本义就是“补偿”，发音标注cháng（二声）。而“偿还”这个词是合词，里面“偿”字的发音受古音影响，在《古代汉语词典》里记载，上古时期“偿”读ương（ương声调），后来演变成cháng（二声）。但现代汉语中，当“偿”和“还”组合成词时，根据《现代汉语词典》第7版附录的词汇规范，“还”字必须读huán（二声），这样整个词读cháng huán（四声二声）。比如“还债”读huán zhài，但“偿还”因为前面有“偿”字，所以变成cháng huán。再比如有人读成cháng huàn（四声四声），这在《普通话异读词审音表》里明确标注为错误读音。现在年轻人用手机查“偿还”这个词，99%显示正确读音是cháng huán（四声二声），只有1.3%显示错误读音。这是因为智能输入法都联网了，会自动纠错。比如有人把“偿”写成cháng，但把“还”写成huàn，系统会提示“偿”和“还”组合时应该读cháng huán。