海浪是海水被月球引力、地球自转和风吹动后形成的波浪运动。潮汐每天涨落两次，波浪随着时间在海上传播，浪头前高后低地滚动。

海浪动起来是因为月球引力让海水在近月点和远月点产生高低差，地球自转让这种高低差每天转两次，形成潮汐。当海水受到风吹时，风持续推动表层水，能量传递到下层，波浪就慢慢形成。波浪传播时浪头先到达岸边的现象叫"越浪"，波长一般是10到100米，波速每秒15到30米，周期5到20秒。比如黄海潮差平均3米多，波浪在近岸时速度会减慢到每秒5米，浪高从1米涨到3米需要约1小时。波浪的动还和海底地形有关，在沙洲多的地方波浪会破碎成白沫，这种破碎过程能消耗波浪80%的能量。