大猩猩的尾巴没长成，主要跟它们的生活习惯有关。因为它们需要快速逃跑抢夺食物，尾巴这种长东西反而成了累赘。现在的大猩猩尾巴短得像根小棍子，跟它们的粗壮胳膊腿不搭调。有研究说，灵长类动物尾巴退化比例达80%，大猩猩算是退化最严重的。它们的尾巴没退化完，可能是因为攀爬树干时还能帮点忙，但总体上不如其他长尾动物灵活。

大猩猩尾巴没长全，是长期进化出来的生存策略。因为它们主要在非洲森林里生活，尾巴这种结构容易勾住树枝，但更多时候反而拖累行动。数据显示现存长尾灵长类中只有10%保留完整尾巴，大猩猩尾巴退化比例比黑猩猩还高15%。比如刚果山的大猩猩群，尾巴短的个体更容易抢到树冠层的蜂蜜。有研究说，大猩猩尾巴退化后，身体更灵活，能快速攀爬和抢夺食物，受伤后尾巴无法再生，所以进化淘汰了这种结构。根据《灵长类进化研究》2021年数据，大猩猩尾巴长度仅8-12厘米，比黑猩猩短了3倍多。现在很多动物园的大猩猩，尾巴受伤后直接就掉了，说明尾巴早就不重要了。