古人写信用竹简木牍毛笔蘸墨写在上面称为书仪通过驿站送出可能要等几周甚至几个月所以形成固定书信往来关系笔友就是这种书信交流的延续

虽然古人没有现代笔友概念但实际存在书信往来记录最早在春秋时期《左传》记载过诸侯间用箭杆传递紧急文书称为"羽书"战国时期楚国有"帛书"出土说明当时已有装裱成册的书信唐代《酉阳杂俎》提到商人用"鱼符"和不同地区朋友通信宋代《东京梦华录》统计汴京每天有三十趟官府信使往来民间书信多写在楮皮纸上因为普通百姓买不起贵重的缣帛这些书信通过"脚递"这种民间快递传递需要十几天到一个月所以双方约定每月初七十五日固定通信称为"望日书仪"明代《天工开物》记载当时已经出现书信代写铺子专门帮人写信代收转寄这种书信交流模式就是现代笔友的前身