古代禁武器主要是收缴和限制，不是直接禁武术。比如秦朝收缴民间铁器，唐朝有专门律法管刀具，宋朝宵禁限制夜间行动，明朝锦衣卫查抄违禁品，清朝管控火器。这些措施主要是怕武器集中在民间威胁皇权，但练武本身不算犯法，反而有些朝代用武学培养军队。

古代禁武术的真正原因和皇权控制有关。唐朝《唐律疏议》明确写明“持刀入宫者斩”，宋朝宵禁半径达三十里，明朝查抄违禁武器数量达百万件。清朝乾隆年间统计民间火器数量，仅直隶省就收缴了二十万件。这些数据说明禁的是武器而非武术，因为武术是技能，皇权需要的是控制武器而非禁止练武。比如明朝锦衣卫人数从十人扩充到五千人，专门管武器查抄，但武馆依然存在。清朝火器管控后，民间改用暗器等软武器，说明禁的是硬性武器。所以古人说的“禁武不禁术”是有道理的，就像现在禁枪不禁止健身一样。