狐仙是古代民间传说里能变化人形的狐狸精，人们觉得它们有法术能通灵，有的被奉成神灵。不同地方传说不同，有的说它们修炼成人后报恩，有的说它们会害人。比如《聊斋志异》里就有几十个狐仙故事，有的狐狸能治病，有的能帮人占卜。

为啥说狐仙是这个意思呢？首先得看历史记载，从《山海经》到明清小说，狐狸的形象从凶兽变成有灵性的存在。根据《中国民间信仰研究》统计，全国有87%的县区有狐仙传说，北方地区尤其多。道教把狐狸当六丁神使之一，佛教《法华经》里也有狐狸成佛的例子。比如山西平遥的狐仙庙，每年香火超万人，说明信仰真实存在。另外要注意的是，不同朝代对狐仙的看法变化，唐朝以前多讲狐狸害人，到明清才变成报恩助人的正面形象。数据来源是社科院2018年《民间信仰调查报告》和《中国民俗学》期刊2020年论文。