古代男生要作宫刑的话，一般得先被选进宫里当太监。得先被阉割掉或者，这样身体才能符合侍奉皇上的要求。阉割后要长期住在宫里，不能回家，专门干些杂活或者伺候皇室成员。

因为宫刑主要是为了确保太监不会生育，所以得在青春期前完成。根据《汉书》记载，汉武帝时期就有大量少年被选入宫中阉割。现代学者统计，明清两代入宫当太监的总人数超过20万，其中90%以上是在12岁前被强制阉割的。阉割过程很残酷，没有药，得用烙铁烧或刀子割，伤口感染后容易死掉。所以古代选太监都是挑身体好的，阉割后才能活下来继续当差。后来有些朝代改用药物阉割，但效果差，还是得靠手术。比如明朝的《医宗金鉴》里就有记载，但实际操作还是得靠民间医生，风险很大。