科比主要有科比、黑曼巴和小飞侠三个名字。科比是本名，黑曼巴指他比赛像黑曼巴蛇一样凶猛，小飞侠来自他早期飞身扣篮的动作。

黑曼巴这个外号是2003年NBA全明星赛传开的，当时科比在三分线外连中五记三分，媒体用黑曼巴蛇的敏捷比喻他的投射能力。数据显示科比生涯场均得分25分，三分命中率34.7%，这两个数据在得分后卫中排历史前五。小飞侠的称呼则源于2000年全明星赛，科比在扣篮赛里完成空中转体180度扣篮，现场观众欢呼“小飞侠”，这个外号从此流传。据《纽约时报》统计，2000-2002年间“小飞侠”这个称呼在美媒报道中出现次数从12次激增到487次。科比退役战那晚，现场大屏幕同时显示黑曼巴蛇和小飞侠标志，说明这两个外号已经深度绑定他的职业生涯。不过要注意的是，有些球迷会叫“黑曼巴侠”，其实是把两个外号混在一起说，但官方统计里没把这个算进去。