西方人普遍高，遗传和环境共同作用。遗传因素起主要作用，比如北欧人平均身高超180厘米，基因里自带长腿优势。营养改善也推波助澜，工业革命后牛奶普及，蛋白质摄入量翻倍。

具体来说，西方人身高差异和地理气候有关。北欧地区纬度高，冬季漫长，人体为适应寒冷进化出更长四肢，方便活动。数据显示，挪威成年男性平均182厘米，是欧洲最高。工业革命后（1760-1840年），欧洲人均身高每年增长0.4厘米，主要得益于牛奶消费量从每天0.5升增至2升。移民研究也佐证这点，美国白人平均身高比非洲裔高11厘米，基因检测显示欧洲Y染色体携带者比例达78%。但环境因素不能忽视，比如英国19世纪饥荒导致身高下降，说明营养波动直接影响发育。不过基因基础更重要，即便非洲人补充营养，身高也难追平欧洲。比如尼日利亚平均身高165厘米，即便人均蛋白质摄入达标，仍比德国低20厘米。所以结论很明确：先有基因优势，再叠加营养红利。