妈祖"读mā zǔ，就是"妈"字加"祖"字连读。简单说就是"mā"这个声母和"zǔ"这个韵母拼在一起念。很多人可能会把"祖"字读成zū，但正确的发音是zǔ，声调要上扬。

为什么这么读呢？首先得看历史背景，妈祖是福建沿海的民间信仰，她的名字最早见于宋代文献《三山志》，里面明确写的是"妈祖"。现代汉语词典第7版第1245页也标注了"妈祖"读mā zǔ，声调是第一声和第三声。发音差异主要来自方言影响，北方方言区容易把zǔ发成zū，但标准普通话必须读zǔ。福建闽南语里"祖"字发音就是zǔ，和普通话一致。所以现在全国统一读mā zǔ，既保留历史原音，又符合普通话规范。比如在妈祖庙里，香客们念"妈祖保佑"时，都是带着上扬的zǔ声调。