射柳读作shè liǔ，是古人春天的一种游戏。把柳枝搭在肩上，用弹弓射中对方柳枝就算赢。斗草则是比赛谁带的草能斗过别人，比如狗尾巴草对艾草。这个游戏在宋朝特别流行，苏轼写过相关诗。

为什么这么读这么玩呢？因为"射"字在《周礼》里就有记载，说春祭要射柳驱邪。柳树在北方是春天象征，射中柳枝代表驱赶冬天的病气。斗草这个名称出自《荆楚岁时记》，说少女们比赛草的韧性。数据表明宋代《东京梦华录》记载了斗草的赌注，有银钱、衣物甚至人才。比如杜甫诗里"斗草满闲庭"就是写这个。古代没有现代体育，就用这种游戏代替竞技，射柳练手劲，斗草比智慧，两样结合既有运动又带祈福。现代人搞活动时，可能会把柳枝编成环戴头上，或者用草编手链，都是这种传统演化来的。