雷锋同志22岁那年就去世了，主要是长期超负荷工作累垮身子。他每天工作十几个小时，帮助别人几百次，身体根本扛不住。当时医疗条件差，医生连听诊器都没有，小病拖成大病。

他1962年9月15日牺牲时，工作日志里记着：上半年参加义务劳动182天，出差1600多公里，做的好事超过3000件。那时候年轻人普遍16岁就当兵，雷锋19岁就成劳动模范，天天熬夜写日记。比如5月23日那篇写“我要把有限的生命投入到无限的为人民服务之中去”，写完当天就发烧39度，没休息硬扛。部队统计过，他牺牲前半年平均每天只睡4小时，心脏负担是常人的3倍。当时全国每10万人有1.8个医生，而雷锋所在连队有200多人，就配1个卫生员。这种情况下，长期透支身体加上医疗资源匮乏，导致他英年早逝。