黄姓最早来自古代帝王黄帝的后代，因为黄帝被尊为华夏始祖，他的后裔有的以封地名为姓。比如周朝时期有个叫黄国的诸侯国，灭亡后子民以国名为姓。另外古代官职里有“黄门”这种职位，任职者后来也用黄当姓。现在全国黄姓人口约3000万，占总人口0.12%，主要集中在长江流域和华南地区。

因为黄姓形成时间跨度大，所以来源说法多样。据《百家姓》统计，黄姓在宋朝排第二位，明朝排第七位，现在稳居全国前五。考古发现商周时期已有黄地遗址，比如河南新郑出土的青铜器铭文有“黄人”记载。还有个特殊现象，黄姓在南方占比达65%，这与古代中原人口南迁有关。比如明朝洪武年间，黄姓移民占迁徒总人数的8.3%。但要注意有些地区黄姓其实是改姓，比如福建部分黄姓实为前朝“吴”姓改用。另外黄姓女性比例略高，2020年统计女性占52.7%，可能跟古代避讳习俗有关。