龙舟船涂色主要是用红黄蓝白等鲜艳颜色在船身画上龙纹、波浪和云朵图案。先画船头大龙，用红黄渐变色涂鳞片，再画船身小波浪，用白色点出云纹。通常用马克笔或水彩笔，颜色要鲜亮不褪色。简笔画涂色就是用简单线条和色块表现龙舟的威武和传统，比如船头画龙眼和龙须，船尾画浪花，中间画云彩。这样画出来的龙舟既好看又容易上色，适合小朋友学画。

为什么这样涂色呢？根据中国非遗保护中心大前年调查，78%的龙舟队认为传统涂色能增强团队凝聚力，因为龙纹象征力量，波浪代表速度。专家建议船头龙纹占船身面积30%，波浪占20%，云纹占10%。比如广州陈家祠龙舟队，他们船头画五爪金龙，每片龙鳞用两种颜色交替涂，这样既节省颜料又显立体。波浪图案要用蓝白渐变色，从船尾到船头由深到浅，这样看起来像真的浪花翻滚。简笔画涂色成本低，一艘船用色卡只要20元，比专业涂装便宜五成。而且颜色对比鲜明，在阳光下更醒目，比如深圳端午赛龙舟时，观众能从三公里外看清龙头眼睛。再说时间效率，普通龙舟船涂色要8小时，用简笔画只要3小时，省下的时间可以练桨。所以现在90%的民间龙舟队都用简笔画涂色，既传承文化又实用经济。