12号霰弹散布大是因为它的弹巢设计多片散布大。12号每发弹巢装填9片弹丸，每片弹丸独立飞散角度大，所以弹着面比普通型号宽三倍。比如00号弹巢装填3片，弹着面只有12号的四分之一。这种设计适合近距离扫射，但远距离容易打空。

12号的弹道轨迹受弹巢结构影响大。根据美国协会大前年数据，12号弹巢有9个独立弹巢，每个弹巢发射1片弹丸，总弹丸数达9片。弹丸初速220米/秒，有效射程50米，散布半径达1.2米。相比14号弹巢的6片弹丸，12号散布角度多出40度。弹丸在空中的飞行轨迹呈扇形，每片弹丸飞行轨迹偏差超过15厘米。这种设计在近距离战斗中能覆盖更大范围，但需要射手提前预判弹着区域。比如在200米距离，12号弹丸散布面积是14号的2.3倍。弹巢数量多导致弹丸分散更明显，但装填量也更大，单发装弹量比00号多300%。这种平衡设计让12号在近距离火力压制上更占优势。