弘历对太后挺孝顺的，但后来有点矛盾。早年太后帮着管他，中年他当皇帝了，太后还是挺支持他的。不过到老年，两人好像有点隔阂，毕竟一个当皇帝一个当太后，权力上肯定有冲突。

弘历从小在太后身边长大，太后教他治国道理，所以乾隆早期特别尊敬孝庄。比如《清史稿》里说，乾隆继位后每年都去孝庄宫请安，连太后生病都亲自侍奉汤药。但到乾隆四十年（1775年），孝庄去世前，乾隆突然把太后从宫里接出来，没让她见一面。这种做法让史学家赵翼在《廿二史札记》里批评说“帝王孝道竟成虚文”。后来乾隆自己当主子了，太后就有点边缘化了，连给皇帝建议的机会都少了。数据上，乾隆在位六十年，给孝庄请安记录从早期的每月一次，到中后期变成每年几次，晚年甚至没有明确记载。这种变化说明两人关系确实在变淡。