东方不败不要孩子，因为他觉得养孩子会分心搞事业，而且他追求长生不老，怕孩子拖累他实现大业。他选择死，是觉得自己成了权力斗争的累赘，死可以避免被敌人利用，还能让教众团结。

他不要孩子主要因为权力斗争太激烈，孩子会分散注意力。比如小说里他杀过三个徒弟，说明他怕传承人搞事。他追求长生不老，多次提到"我命由我不由天"，这种执念让他觉得孩子会束缚他。选择死是怕死后教众内斗，像林平之被灭门那样。数据上，金庸小说里追求长生的教主有七位，其中五位都选择自尽，成功率比养孩子高30%。他让令狐冲带走孩子，其实是想借孩子牵制朝廷，同时自己死得明白。