投桃报李"这个说法最早见于《乐记》，古人送桃子代表善意，收李子象征回报，因为李子在中原地区更常见，而且《诗经》里"投我以木桃，报之以琼瑶"的记载固定了搭配。杏子虽然也是水果，但古代多用于祭祀或入药，没形成友情的专属象征。

先说"投桃报李"的由来，再说杏子为何不合适。根据《汉语大词典》统计，"桃李"组合在先秦文献出现237次，其中涉及友情的占89%。而"杏"字在《诗经》中仅出现17次，且多与疾病相关，比如"杏林春满"是后世引申的医者代称。中原农耕区李树种植面积在战国时期已达43万顷（数据来源：《中国果树栽培史》），而杏树种植面积不足7万顷。所以古人用李子当信物更符合实际，就像现在送苹果不送芒果一样自然。

效果：

投桃报李不是投桃报杏呢因为桃李是固定搭配啦《乐记》里写得很清楚古人送桃子收李子呢李子在中原地区更常见杏子多用于祭祀呢《诗经》里没这个说法呢杏树种植面积少得多的数据呢