恐龙灭绝主要是小行星撞击和火山爆发共同作用的结果。六千五百万年前，一颗直径约十公里的小行星在墨西哥尤卡坦半岛上空爆炸，撞击产生的巨浪、高温和尘埃遮蔽了地球阳光，导致植物大规模死亡，食物链崩溃。与此南美洲的德干火山群持续喷发，释放了比小行星撞击更长时间的火山灰，加剧了全球气候变冷。这两种灾难叠加，让大部分恐龙无法适应环境变化而灭绝。

小行星撞击和火山爆发各自有明确证据支持。1970年代发现的希克苏鲁伯陨石坑直径180公里，坑内铱元素异常富集，这是小行星撞击的典型特征。2013年研究显示，德干火山爆发持续了数万年，喷发物覆盖面积达380万平方公里，相当于中国国土的三分之一。撞击产生的尘埃在空气中停留了十年以上，火山灰则导致全球气温下降3-8℃。两者的时间差恰好吻合恐龙灭绝的时间线——小行星撞击发生在6600万年前，火山爆发提前约500万年。这种双重打击比单一因素更致命，因为植物灭绝后食草恐龙首先饿死，接着肉食恐龙失去食物来源，最终整个生态系统崩溃。