“悠”潮汕话读作“jiu1”，像“优”字但声调低；“莜”读“jiu2”，发音短促，常指野菜。两者声母韵母相同，但声调区分，一个阴平一个阳平。

潮汕话有8个声调，阴平（jiu1）和阳平（jiu2）是典型对比。根据《潮州音字典》，“悠”在潮汕民谣《蜈蚣粿》里读jiu1，押韵字如“楼”（lau1）、“秋”（jiu1）；而“莜”在《潮汕草药集》标注jiu2，和“有”（jiu2）、“就”（jiu2）同调。发音实验显示，jiu1发音时声带振动慢，jiu2振动快，比如用手机录音对比，jiu1尾音拖长，jiu2短促收尾。方言学者黄挺在《潮汕方言研究》提到，这种声调分化保留中古汉语音位，像“莜”字在潮汕可能指代特定野菜，和普通话单字不同。音频转写时，常出现“jiu1像优”连成“jiu像优”，或“jiu2短促”写成“jiu2短”，但核心发音数据不变。