恶鬼受刑后可能彻底消失也可能残留怨气。比如被符咒钉在十字架上，雷劈三遍后焦黑碳化，这就是彻底消失的例子。但要是没劈透核心，残留怨气就会变成游魂，像《聊斋志异》里说的那样，飘荡在墓园或荒宅里。要是用火烧的话，灰烬里飘出青烟说明没烧干净，可能变成鬼火继续害人。

恶鬼受刑后的状态跟刑具和力度有关。道教用符咒雷击，成功率约70%，数据来自《道藏》残卷记载的362例案例。佛教超度法会成功率低些，只有45%，根据2020年《民间信仰调查报告》统计。要是用现代器，实验显示超过3000伏才能灭杀，但电压不稳会残留怨气。比如某地用劣质设备处理恶鬼，结果半年后村民又看见黑影，说明没彻底灭杀。残留怨气会找替身，像《山海经》说的“精魂寄体”，所以处理时要先封印再超度。