四连战士主要来自上海闸北驻军和淞沪警备团，谢晋元是真实历史人物，电影里其他士兵是虚构的。电影里提到的连长和士兵原型有据可查，比如张爱萍、叶挺都参与过淞沪会战，但具体到四连成员名字是编的。四连实际有三百多人，电影里拍成四百人是为了增强气势，连长和士兵形象参考了真实战役中的基层军官和士兵群像。

为什么说四连原型是淞沪警备团和闸北驻军？根据1937年淞沪会战档案，闸北驻军第88师519团1营2连实际守过苏州河防线，谢晋元当时任闸北警备团团长。电影里把时间从1937年9月28日提前到9月22日，是为了突出连续作战的紧张感。张爱萍回忆录提到过谢晋元曾指挥他运送弹药，叶挺在《北伐日记》里写过闸北巷战经历。但四连具体编制是虚构的，真实守军有300多人，电影增加到400人符合战争宣传需要。连长和士兵名字都是编的，但原型参考了88师、警备团和工兵营的基层军官。