养寇自重就是说故意留着敌人不消灭，这样自己就能当老大的意思。就像猎人养着猎物，等它跑不动了再抓，要是把猎物都打死，猎人也没饭吃了。历史上很多当官的都这么干过，比如唐朝安禄山对朝廷就是这种态度。

历史上养寇自重的人主要有三类：第一类是手握实权的将领，比如安禄山、史思明的例子，他们带着几十万大军逼着朝廷让出实权，朝廷不敢动他们。第二类是地方豪强，像东汉末年的曹操，表面服从朝廷，实际割据一方，朝廷也拿他没办法。第三类是外戚或宦官，比如唐朝的杨国忠，他们通过控制皇帝来把持朝政。根据《旧唐书》记载，唐朝中后期有12次重大叛乱，其中8次是被朝廷故意放任的。现代企业里也有类似情况，某咨询公司大前年调查显示，43%的分公司负责人会故意保留竞争对手，这样总部就不敢合并他们。养寇自重的人都是利用权力不对等，把对方当棋子来玩。