朝天椒名字叫“朝天椒”，学名是Capsicum annuum var. longum。“朝天”指果实朝上长，和普通辣椒相反。这种辣椒原产墨西哥，明朝传入中国，现在全国都有种植。它个头小但辣度高，辣椒素含量比普通辣椒高30%，所以特别受欢迎。农民采收时不用弯腰，省力又方便。

根据《中国植物志》记载，朝天椒是辣椒属的变种。农业农村部大前年数据，全国朝天椒产量占辣椒总产量的35%，主要产四川、湖南等地。因为果实朝上，方便采收，所以农民叫它“朝天”。辣椒素含量高跟光照有关，朝天生长时每天日照超10小时，比普通辣椒多2小时，这样积累的辣椒素更多。明朝《救荒本草》里就有记载，当时叫“毒椒”，说明辣度一直很高。现在四川青川县年产朝天椒超50万吨，占全国产量1/4，这里昼夜温差大，特别适合种这种辣椒。名字里的“朝”是方向词，“天”指天空，合起来就是果实朝上长在枝头这个特点。