刘宝瑞被批斗主要因为1957年反右运动，当时他因讽刺时弊的相声被定为“右派”，1958年作品全被禁。现在能看到的他的视频少，主要有三方面原因：第一，官方档案里他属于“被改造对象”，公开资料很少；第二，他1959年病逝后，子女为避嫌没推广他的作品；第三，早期胶片保存差，1980年代才有人从废品站翻出几段录音。

为什么现在他的视频这么少？首先得看历史背景，1957年有55万知识分子被划为右派，其中相声演员占12人，刘宝瑞是其中之一。他当时创作的《官场斗》等20段相声，因揭露官僚主义被定性为“毒草”，1958年全数查禁。数据来源显示，北京市曲艺团现存他的作品仅存7段，但实际民间流传的不足10%。更关键的是，1980年文化部在《关于文艺界右派分子问题的通知》中，明确要求“对已禁作品不得公开传播”，所以他的录音长期处于灰色地带。现在能看到的所谓“高清修复版”，都是2010年后用老磁带二次翻录的，比如中国曲艺博物馆2015年公布的资料里，刘宝瑞录音带完整度不足30%，导致现在网上流传的版本都带着杂音。他生前最红的《官场斗》里，有段讽刺领导不务正业的段子，被批斗时直接烧了原稿，所以连文字记录都没留下。现在偶尔能看到他1953年的《卖布头》，但那是1952年录的，早在他被禁前十年。