古代小说里管“叫阵”叫挑战或讨战，比如《三国演义》里张飞怒吼“谁敢与俺交战”这就是叫阵。小说这词儿最早见于唐代，那时候叫市井小说，后来慢慢演变成现在说的小说。

为啥这么叫？这得从古代文学分类说起，唐代《新唐书·艺文志》把小说归为“子部小说家”，跟史书、子书并列。原来小说就是讲奇闻轶事的小故事，比如《汉书·艺文志》说“小说家者流，盖出于稗官”，稗官就是讲田间的野史故事的人。后来宋元话本里叫“说书人”，到明清才固定成小说这个词。比如《金瓶梅》开头就写“这书名为《金瓶梅传》，是 저이 (作者名) 编的”，说明那时小说已经是正式文体了。不过现在有些地方还叫“稗官文学”，比如《中国小说史略》里鲁迅说的“小说者，所以广记闻也”。所以叫阵叫挑战，小说叫小说，都是慢慢从民间故事里长出来的，中间还夹杂着文人记录和市井传播的双重影响。