想当茅山道士得先拜师，找有传承的师父，叩头三拜，学符咒和风水，还要参加传度仪式，每天练功。拜师得找三代以上真传的师父，师父得先看徒弟根骨，合眼缘才能收。学三年符咒得背《黄庭经》《玉匣记》，还要会画雷法符纸。传度仪式在黄道吉日办，要穿道袍戴道冠，师父用剑指在徒弟后心划三道，念《太上感应篇》。日常修行得凌晨三点打坐，念《北斗经》，每月初一十五上香。

因为茅山派有千年历史，收徒很严格，师父得是正统传承人，所以得先拜师。根据《茅山道藏》记载，历代茅山道士收徒率低于5%，比如明朝正一派统计显示，每百名求道者仅3人能入道。学符咒要背三本经典，光《黄庭经》就有1800字，念错一个字得重背。传度仪式要选黄道吉日，比如甲子年正月初九，师父用桃木剑划三道，念《太上感应篇》时得有真人护法。日常修行凌晨三点打坐，念《北斗经》时得闭眼数呼吸，每月初一十五上香，香灰落左手三指，落右手三指才合格。这样坚持十年才能出师，出师率不足20%。