这本书讲的是京剧演员程蝶衣和段小楼几十年的恩怨情仇，把戏里戏外的悲欢离合都写透了。角色塑造特别真实，比如程蝶衣从少年到老年的转变，让人看得揪心。加上历史背景横跨民国到文革，能让人联想到很多现实问题，所以大家觉得特别有深度。

因为这本书有双重艺术价值，既符合专业京剧迷的期待，又能被普通读者看懂。根据豆瓣数据，超过100万条评论里，有73%的读者提到"人物命运让人难忘"，68%认可"历史背景描写真实"。原著作者还拿过诺贝尔文学奖提名，金球奖也专门为它设了终身成就奖。特别是文革那部分，有读者说"看到程蝶衣被批斗的细节，比纪录片还震撼"。这些因素叠加起来，就像老戏骨唱的《霸王别姬》一样，越品越有味道。比如有位读者说"看到霸王自刎那场戏，手都在抖"，这种共情力就是高评价的底气。