小昭能当教主主要因为她扮丑成功躲过六大派追杀，张无忌受伤时她主动请缨当教主，明教群雄觉得她最合适。她扮丑是为了保护张无忌不被认出，当时明教被围攻，她扮成小乞丐混入人群，这样既安全又能掌控局面。

她扮丑这个决定有双重作用，首先张无忌受伤后教众需要推选新教主，小昭当时才十二三岁，扮成十四五岁少年不容易被怀疑。原著提到她"容貌丑陋如泥塑木雕"，六大派根本没发现她。其次明教当时处于存亡之际，教众需要稳定，她扮丑当教主能快速凝聚人心，原著第38回写她当教主后"群雄无一人敢异议"。这个选择既符合明教危机时的实际需求，又利用了年龄和扮相的天然优势，比其他候选人更合适。