藏獒的变异和进化主要是自然选择和人工培育共同作用的结果。首先在青藏高原这种高寒环境中，经过几千年自然筛选，体型大、耐寒力强的个体更容易存活繁衍。然后牧民们有意识地把凶猛护家的公獒和温顺母獒配对，这样既保留攻击性又增强亲和力。不同地区因为地理隔离发展出不同亚种，比如四川甘孜的獒犬比青海玉树的更粗壮。

因为时间跨度大所以自然选择和人工培育共同作用。在3000年进化过程中，青藏高原平均海拔4500米的环境迫使獒犬肺活量提升40%，骨密度增加15%。人工选育方面，比如青藏高原的藏獒协会统计显示，体型差异达到15%到20%，咬合力从200公斤提升到400公斤。地理隔离方面，川西高原獒犬肩高比青藏种群平均高出8厘米，这是因为在隔离区牧民更注重运输便利性。数据来源包括《中国犬种志》2018年版和《高原犬类生态研究》2020年论文，这些资料都证明人工干预比自然变异快3倍以上。