这书叫《游园惊梦》是因为它结合了古典戏曲和现实故事。就像《牡丹亭》里杜丽娘游园后惊梦，这部小说也讲人梦游园后产生幻觉的情节。书里开头就写主角在花园里乱跑，后来发现是梦，这种结构跟老戏台上的折子戏很像。作者用"游园"和"惊梦"两个词，就像给读者开了个戏曲主题的窗口。

因为书名直接用了昆曲《牡丹亭》里的经典桥段，所以作者得先解释清楚两者的关联。数据显示《游园惊梦》作为昆曲名段，在1920年代就流传很广，而小说1956年出版时正值戏曲复兴期。书中第7章"游园惊梦"分三部分：先写现实中的游园，接着是梦境里的惊梦，回到现实。这种结构就像戏台上的"一折三转"，把读者带入虚实交织的境界。比如主角在梅树下看到穿戏服的人，这明显是受昆曲《牡丹亭·游园》"不到园林，怎知春色如许"的启发。作者还特意在序里写"借昆曲写人生"，说明这是有意为之。不过有读者反映书名容易记错，比如把"惊梦"听成"惊梦"，所以后边要加注释。