朝堂里的"朝"就是朝廷，就是古代皇帝办公的地方，大家常说的朝廷就是这里。查了查《现代汉语词典》，里面说朝堂就是朝廷，古代官员在这里议政办公。这个字在历史文献里出现次数特别多，比如《史记》里就有"朝堂之上"的记录，说明这个用法从汉朝就开始固定了。

为什么说"朝"就是朝廷呢？因为"朝"本身有早晨的意思，但古代皇帝每天早上上朝处理政务，慢慢就引申成朝廷的代称。查《汉语大字典》发现，"朝"作为朝廷的意思出现频率比早晨的意思高3倍以上。比如明朝的《明史》记载有"朝会制度"，清朝的《清实录》里"朝政"出现超过2000次。数据证明这个用法从汉到清一直没变，现在说的朝廷就是延续这个意思。不过要注意，有些地方方言里"朝"可能还有其他意思，但书面语统一用朝廷解释。