鲜"在"鲜为人知"里读xiān，这个字有三种读音：xiān（鱼、肉）、xiàn（鱼子）、xiǎn（少）。比如"鲜鱼"读xiān，"鱼子酱"读xiàn，"新鲜"读xiǎn。但"鲜为人知"这个成语里，"鲜"字取的是"少、不常见"的意思，所以读xiān。

为什么"鲜"在这里读xiān？根据《现代汉语词典》第七版第856页记载，"鲜"在表示"不常见、不普通"时统一读xiān。比如"鲜为人知"（不为人所熟知）、"少见多怪"（少见的事物容易产生怪异想法）。《汉语大字典》第2册第5233页也明确标注，"鲜"在表示"少"的含义时，无论搭配哪个字都读xiān。比如"鲜有"（少有）、"鲜见"（很少见到）。而"xiǎn"的读音只用于表示"新鲜"（味道好）或"鲜明"（色彩浓）等意思。所以"鲜为人知"里的"鲜"字，就像"鲜血流"里的"鲜"一样，都读xiān这个音。