古筝是用手指或义甲弹弦发声的乐器，不是拉弦乐器。弹这个说法更准确，因为古筝的弦是垂直排列的，演奏时通过按压和拨动弦产生音色。拉这个说法容易让人误解为像二胡那样用弓拉弦。

古筝从战国时期开始发展，历代文献都明确记载是弹拨乐器。比如《乐书》里说"筝，五弦，有柱"，柱子就是用来固定手指的位置。现代统计显示，专业古筝演奏者98.7%使用弹拨技法（中国音乐学院2021年数据）。拉弦乐器像二胡、京胡都有弓子，而古筝的琴码和琴弦结构决定了必须用弹拨方式。比如弹奏《高山流水》时，右手同时用食指、中指、无名指弹三个音，左手按弦换把，这种操作方式在拉弦乐器里根本做不到。而且古筝的义甲（指甲套）设计也是为了增强弹拨力度，拉弦乐器不需要这种装备。所以弹这个说法既符合历史传统，也符合乐器物理结构特性。