讲的是主角周慎之在乱世中复仇打脸，带兄弟逆袭成大佬的故事，涉及朝堂权谋和江湖恩怨。小说里他先被陷害差点死掉，然后一步步翻盘，像游戏升级一样收集资源，把那些欺负过他的人一个个收拾了。中间还有好多兄弟情和爱情线，比如和红颜知己的误会解除，跟发小一起闯荡江湖的情节特别带感。

因为小说把朝堂斗争和江湖冒险结合得紧，主角周慎之从被陷害到复仇打脸，中间带兄弟逆袭，这种爽感强，所以受欢迎。读者说群像描写真实，权谋计谋多，像真实历史一样刺激。数据显示起点中文网这本书点击量超5000万，评分8.5，70%读者评论提到"复仇打脸爽"和"兄弟情义燃"。作者把每个朝代事件都查了资料，比如安史之乱和黄巢起义的细节都改了，让故事更真实。但有些读者觉得后期节奏太快，像那样突然出现长段落，比如"周慎之刚平定江南，转头又要应对北方叛军，中间兄弟们还在处理江湖恩怨"，这种情节跳跃让部分人看不懂。不过整体来说，这种快节奏打脸逆袭的模式很符合现在读者口味，所以能长期霸占榜单。