二胡是拉弦乐器的一种，用两根马尾的弓子拉奏琴筒上的琴弦发声。琴筒用硬木制作，两端蒙蟒皮或蟒蛇皮，琴杆上装着千金（两个小弦轴）。它的音色悲凉悠长，能拉戏文、民谣和现代乐曲，比如《二泉映月》《梁祝》这些经典曲目。二胡体积小重量轻，方便携带，过去多用于田间地头和戏曲舞台，现在也常出现在交响乐团里。

要解释为什么二胡是拉弦乐器，得从历史和结构两方面说。二胡最早见于宋代文献记载，明朝开始普及，清朝成为戏曲伴奏主力。数据显示全国现存二胡超过200万把，主要分布在江南、华北和西南地区。琴筒蒙皮材质影响音色，蟒皮音高尖锐明亮，蟒蛇皮则更浑厚。演奏时弓子走弦角度一般在30度到45度之间，右手拇指食指捏弓杆，中指无名指和小指按弦，左手拇指按一弦，食指按二弦。2011年二胡制作技艺被列入国家级非遗，现存专业传承人约1200人。音域从中央C到降B，能拉出1个多八度的音程，比小提琴少两个八度，但更适应中国音乐的五声音阶。