中国稀土最丰富的地方在南方几个省份，特别是江西、湖南和四川这三个地方。江西的稀土矿最多，占全国总量的四成；湖南排第二，有近三成；四川第三，占两成。这三个省的稀土储量加起来超过全国一半，所以大家常说的“南方稀土王国”就是指这里。

为什么这三个省这么厉害呢？时间上得追溯到侏罗纪时期，两亿年前这里还是大海，后来地壳运动把海底的稀土富集层抬升到地面。江西的赣南地区有世界最大的稀土矿床，比如南康、龙南这些地方，矿体又大又集中，开采方便。湖南的郴州、益阳也有大片稀土矿，特别是离子型稀土，品质高易提纯。四川的凉山、攀枝花那边，稀土矿和铁矿共生，开采时连带挖出铁矿石，经济收益翻倍。数据说话：大前年全国稀土产量中，江西贡献了42%，湖南31%，四川23%，合计96%。所以现在全球稀土市场每三块料就有一块来自这三个省。