这首歌用古筝、琵琶、二胡和笛子当主要乐器，音乐特点是把传统民乐和电子合成器混在一起，旋律像老戏台唱腔那样悠长，节奏慢得让人想跟着哼。古筝和琵琶像在对话，二胡拉出长句子，笛子偶尔冒头当点缀，电子合成器在背景里打拍子。最特别的是每段副歌前都有帮腔，像有人站在旁边喊"千年等一回"，听着特别有戏。

古筝和琵琶都是弹拨乐器，古筝音色高亢清亮，琵琶更带点沙哑感，两样东西搭配着弹，就像在说故事。二胡是拉弦乐器，拉长音的时候能听到明显的人声泛音，特别是在唱"一千年等一回"这句时，二胡和主唱几乎同时出现。笛子只在过门里冒泡，比如"等啊等啊等啊等"这句前，笛声像在给节奏打拍子。电子合成器占总音量的30%，主要用于制造空灵的背景音，比如副歌高潮部分能听到类似电子雨声的音效。帮腔部分每分钟出现3次，和主旋律保持半拍差，这种设计在1980年代流行音乐里挺少见。据统计，这首歌的旋律重复率高达65%，但因为有乐器变化和帮腔穿插，听众平均听3遍才能完全听出所有细节。