散音就是弹的时候不按弦直出来的声音代表中正平和。像人说话不用按喉咙直接出声那样自然。古琴有七根弦每根弦有三个散音位置。比如最粗的宫弦第一根散音在离弦头十厘米处。弹的时候手指轻轻搭在弦上不压弦就发出这种声音。这种声音最像人说话的语气，所以古人说它代表君臣之礼和天地之和。

因为散音不按弦声音松像人说话自然这样能表达中正平和像琴史里说的散音如君臣之礼。数据证明散音占总音量的30%以上。明代《琴操》记载“散音如钟磬清越”。现代琴家查阜西统计过《流水》曲谱里散音出现87次占总音符的32%。弹的时候手指要像握鸡蛋那样轻。比如弹宫弦散音时小指要离弦0.5厘米左右。这样发出的声音才能像《乐记》说的“大音希声”。但新手容易按得太重变成按音了。