埙是陶土烧制的吹奏乐器，泛音是埙发出的一种高频振动声。当气流从音孔喷出时，陶管内空气柱会振动，不同位置的音孔让空气柱长度不同，振动频率就变成基音的整数倍。比如吹开第1孔时，空气柱变短，振动频率变成基音的2倍，这就是第一泛音。再比如同时开3、4孔，空气柱更短，频率变成3倍基音，这就是第三泛音。

埙的泛音原理和空气柱振动有关，具体来说，陶管内空气柱长度与振动频率成反比。当音孔开闭改变有效空气柱长度时，振动频率就会变成基音的整数倍。比如6孔埙能产生12个泛音，每个音孔对应两个泛音阶数。实验数据显示，当空气柱长度缩短到基音的1/2时，泛音频率是基音的2倍（约329Hz→658Hz）；缩短到1/3时，频率是3倍（约261Hz→783Hz）。这种关系符合声学公式fn=nf1（n=1,2,3...）。比如开第2孔时，空气柱长度刚好是基音的1/2，泛音频率就是基音的2倍。同时开第3孔时，长度变成1/3，泛音频率就是3倍基音。这种规律性变化让埙能吹出丰富的泛音音阶，比如吹开第1、3孔时，空气柱长度是基音的1/2+1/3=5/6，频率变成6/5倍基音，约等于1.2倍，对应的是小二度泛音。这种科学原理支撑了埙能吹出十二平均律的泛音体系。