吉他能弹大部分流行、民谣、摇滚、轻音乐和部分古典曲目。因为吉他音色柔和且能表现节奏感，和弦结构简单，适合弹唱；而古典吉他还能独奏复杂曲目。比如弹唱民谣《童年》只要三四个和弦，摇滚《童年》加电吉他更带劲，轻音乐用分解和弦就能搞定，古典吉他独奏《阿尔罕布拉宫的回忆》则完全靠指法技巧。

吉他音域覆盖大部分常见和弦，比如流行歌曲70%以上使用C、G、Am、F、Dm、Em这六个基础和弦（据《2022吉他教学白皮书》统计）。虽然不能像钢琴那样同时敲击和弦，但通过扫弦、点弦等节奏技巧，也能完美表现《七里香》的律动和《晴天》的抒情。比如弹《小幸运》需要切换三种和弦，而吉他手用延音踏板就能让《告白气球》的旋律更绵长。但像交响乐或爵士乐中的复杂和声，吉他确实有点吃力。不过现在电吉他+效果器组合，连《海阔天空》这种硬摇滚都能轻松驾驭。古典吉他独奏曲目虽然少，但像《卡农》改编版还是有人专门弹。