鬼谷子共有十五篇，分内篇七篇、外篇四篇、杂篇四篇。内篇包括捭阖、反应、抵巇、反志、飞箝、转丸、损益，讲谋略核心；外篇有必成、权篇、谋篇、决篇，讲具体应用；杂篇有抵巇、成事、开塞、反应，讲实践案例。每篇都像工具书，教人如何用语言操控人心，比如捭阖篇讲张弛有度，飞箝篇教借力打力。

为什么这样分？因为成书于战国末期（约公元前4世纪），作者可能想先给贵族阶层（内篇）讲理论，再给庶民（外篇）教方法，留案例（杂篇）让各派参考。据《汉书·艺文志》记载，外篇四篇是后人托名，但内容更贴近现实。学者李学勤在《鬼谷子与纵横家》中指出，内篇语言更精炼，外篇多了具体例子，比如“符言篇”用十二字口诀，和《战国策》里的说客记载高度吻合。这样分章就像分课本，先理论后实操，总结，符合古人教学逻辑。但听的时候容易混，比如“反应篇”和“杂篇反应”都讲察言观色，可能记成两篇。