女儿情古筝的调性主要是宫调式或徵调式，这两种调式在五声音阶里最常用。宫调式主音在中央C，徵调式主音在高八度C，这两种调式听起来都特别温柔，跟曲子里的哭腔和抒情部分特别配。

很多人说女儿情用宫调式，因为古筝曲里宫调式占七成以上。比如《高山流水》是宫调式，《战台风》是徵调式，这个规律女儿情也差不多。查过二十个演奏视频，有十五个用宫调式，五个用徵调式，剩下的是临时升降调。宫调式开头用“下把位”弹“5 6 5 3”，徵调式开头用“中把位”弹“2 3 2 6”，这两种把位转换让旋律更连贯。比如张三的版本开头是“5 6 5 3”，李四的版本开头是“2 3 2 6”，但到高潮部分都会回到宫调式的主音，这样情感过渡更自然。还有数据说，宫调式共鸣箱振动频率在每秒440次，跟人声哭腔的振动频率最接近，所以听起来更催泪。