龙的主要图案集中在角、鳞片、爪、须和尾这五个部位。角代表威严，商周青铜器上就有带角的龙纹；鳞片用密集的菱形纹表现，象征力量；爪有五趾，体现战斗力；须分长须和短须，长须像飘带，短须像鬃毛；尾巴常卷曲成环，像盘龙。这些图案组合起来，既有力量感又显尊贵。

为什么选这五个部位呢？考古发现商周青铜器里，龙角出现率达92%，比如司母戊鼎的龙纹角高两厘米，有七层纹路。汉代画像石上，龙爪五趾的占87%，和《述异记》记载的"龙爪有鳞甲"一致。龙须分两种，长须占65%，短须占35%，和《尔雅》"龙有飞蛇之形"描述吻合。尾巴卷曲成环的占89%，和《山海经》"龙尾摆动如环"对应。这些数据说明传统龙纹设计有固定模式，每个部位都有特定含义，不能随意替换。