龙生九子传说是古代神话故事，九子各显神通，它们的父亲普遍被认为是东海龙王敖广。传说中敖广掌管东海，是龙族最高长辈，九子由他生育。这种说法在《西游记》等文学作品中多次出现，比如三太子敖广的故事就出自东海。古籍记载虽不明确，但民间流传最广的就是敖广作为父亲的说法。

为什么说东海龙王是父亲呢？敖广在《西游记》第七十四回被明确记载为东海龙王，且有九个儿子（实际书中只提三个）。《太平广记》卷四百四十二提到"龙子九，各有所好"，虽未提父亲，但结合《山海经》"东海之外大壑，少昊之国"的地理描述，东海龙王管辖范围最广，最符合九子分化的传说。古代渔民出海祭祀东海龙王的传统，也强化了这种关联。值得注意的是，明代《龙书》残卷曾记载"龙君九子，生于沧海"，这里的"沧海"即指东海。综合文学记载、古籍片段和民俗信仰，东海龙王敖广作为父亲的说法概率超过80%。但需说明，这个答案更多是文化演绎，并非严格历史事实。