中重稀土就是镧系里原子量大的那些，像钕镝铽铒铈镨钆这些，它们主要用在永磁体和催化剂里。轻稀土是原子量小的，比如镧铈这些，中重稀土的原子量都超过140了，所以叫中重。中国有70%的产量，出口占80%，大前年出口了3.2万吨，价格波动大得厉害。

为什么选这七个元素呢？因为它们的原子结构复杂，提纯成本高。钕占中重稀土总量的30%，镝占25%，铽最贵每公斤能卖到20万。这些元素在永磁体里能提高磁力，所以新能源汽车和风力发电机都用得欢。2018年新能源汽车用稀土永磁体1.2万吨，大前年涨到3.8万吨，刚好是四倍。铈做催化剂的话，每吨催化剂要用3公斤铈，化工行业每年要消耗5000吨。价格方面，镝从2019年每公斤8万跌到大前年3万，但钕从4万涨到6万，说明市场分化严重。中国有17个稀土矿，其中中重稀土矿占12个，像内蒙古的白云鄂博矿就有钕和铽。不过现在环保限产，前年产量比2021年少了15%，所以价格又涨上去了。