五更尽就是古代人说的半夜到凌晨三点那会儿这个时候天还没亮。按老传统分五更每更两小时整从晚上七点到凌晨五点。第五更刚过完就到天亮了所以叫五更尽。

为啥是这个说法呢？先说古代计时和现在不同那时候用更漏和铜壶滴漏计时。根据《周礼》记载周朝设了五更制每更换人巡夜《诗经》里也有"夜如何其"的问夜句。具体数据看《钦定历代职官表》里写五更分亥子丑寅卯五时每时两小时。到第五更末正好是卯时天刚蒙蒙亮。现在人听"五更"可能觉得是五更天结束那刻。比如老话说的"五更天亮"其实就是第五更刚过完。不过现在用电子表计时五更尽这个说法基本不用了。但像《水浒传》里说"五更天未明"这种写法还能常见。所以五更尽就是第五更结束那会儿天刚亮的时候。