泛音就是声音里藏着的“小声音”，比如你弹钢琴时，除了主音还有更高频的声波在振动。这些小声音像拼图一样叠在主音上，让乐器听起来有厚薄不同的音色。比如吉他的高音弦振动时，除了弹出来的那个音，弦的两端和中间还会同时振动出更高八度的声音，这就是泛音。

因为声音本质是空气振动，振动越快频率越高，所以泛音频率是主音的整数倍。比如中音C4的频率是261.63赫兹，第一泛音就是523.25赫兹（2倍）、第二泛音784.89赫兹（3倍）。人耳能听出不同乐器的音色，就是靠大脑分析这些泛音的多少和比例。实验数据显示，钢琴的泛音衰减速度比吉他快30%，所以钢琴音色更集中。乐器制作时会故意调整弦长和材料，让需要的泛音更突出。比如小提琴的D弦振动时，第三泛音（4倍主音）会特别明显，这就是它发D音时带着“嗡嗡”感的原因。